A tradução mais literal para a palavra Dōjō é “local do caminho” ou “lugar de iluminação”, um espaço para a prática de artes marciais, bem como, de tradições japonesas. De forma equivocada e muito errônea é traduzido como “academia”.

A palavra Dōjō (道場) refere-se a um local (場– campo/espaço) que é reservado ao estudo das artes marciais japonesas, onde se busca o caminho (道– caminho/estrada) para o aperfeiçoamento, evolução ou “iluminação” através da prática constante. Enquanto que academia é um local geralmente para prática de atividades desportivas.

Do ponto de vista da tradição japonesa, o Dōjō é um local tão especial e particular quanto à própria casa. É comum, e até educado, fazer uma reverência ao entrar, tal como se faz ao entrar nos templos, estabelecimentos e nas casas japonesas.